Yıllar boyunca birlikte vakit geçirmek, sahiplendiği köpeği evladı gibi görmek isteyen çok hayvansever bulunuyor. Ömrü 15 yıl olan köpekler, dostuyla olabildiğince fazla vakit geçirmek isteyenler için uygundur.
Sahiplendiği hayvanla çok uzun süre vakit geçirmek isteyen hayvanseverlerin ilk kriterlerinden biri, ortalama ömürdür. Kronik hastalıkları son derece az, sık hastalanmayan, ciddi bir sağlık problemiyle karşılaşmayan, dayanıklı türlerle diğer türlere kıyasla daha uzun süre yakınlık kurmak mümkündür. Ömrü 15 yıl olan köpekler arasında evde, çiftliklerde ve bahçedeki kulübede bakmaya uygun türler bulunuyor.
Birbirinize çok kısa süre içerisinde uyum sağlayabileceğiniz, sadık bir hayvanla olmak hayatınızda alacağınız en iyi kararlardan biridir. Sağlık sorunları nedeniyle çok bitkin durumda olan, kemikleriyle veya organlarıyla ilgili problemlerden ötürü ömrü kısa olan bazı türler, sahiplerini çok üzmektedir. Sürekli olarak hastalıklarla mücadele veren, yıllar boyunca acı çektiğini gördüğünüz bir tür yerine genel olarak dayanıklı bir türü tercih etmeniz son derece normaldir. Ömrü 15 yıl olan köpekler özellikle genetik hastalıklar ve fiziksel problemler açısından en az mağduriyet yaşayan türlerin başında geliyor.
Köpeklerin yaşı, insanların yaşına kıyasla çok daha hızlı bir şekilde katlanarak artıyor. 2 yaşındaki bir köpek ergenliği tamamlamak ve yetişkinliğe girmek üzereyken, 15 yaşındaki bir köpek, insan yaşamında 80 yaşındaki biriyle denk hale geliyor. Bu nedenle fiziksel aktiviteleri ve tepki süreleri, 1 yaşındaki haline kıyasla ciddi oranda değişiklik gösterebiliyor. Köpeğinizin kaşlarından, yürüme hızından, oyun oynatmak istediğinizde verdiği tepkilerden ve sürekli olarak uyumak istemesinden yaşlandığını anlayabilirsiniz. Çocuklarıyla birlikte büyümesi için köpek sahiplenen aileler, çocukları ergenlik dönemine gelene dek onlara eşlik edecek uzun ömürlü türleri tercih ediyorlar.
Herhangi bir kaza, yediği şeylerden zehirlenme veya genetik sorunlar olmadığı takdirde köpeğinizin ortalama 10 yıl yaşaması beklenmektedir. Dünyanın en uzun yaşayan köpekleri arasında 30 yıla yakın süre yaşayarak rekor kırmış bir köpeğin olduğu biliniyor. Çoğu tür, 10 ile 15 yıl arasında hayatta kalıyor fakat bazıları hem iyi bakıldığı için hem de genetik olarak çok sağlam olduğu için 15 yıldan daha uzun süre yaşayabiliyor. Köpeğinizi sürekli olarak ihtiyaç duyduğu fiziksel aktivitelerini karşılayabilmesi için gezdirmeniz, oyun oynatmanız, komutlarınızla aranızdaki bağı sıkı tutmanız gerekiyor. Yalnız ve ilgisiz kalan, sürekli olarak stres altında olan köpeklerin diğerlerine kıyasla yaşam sürelerinin ciddi olarak düştüğü biliniyor.
Sahibiyle kusursuz bir ilişki kuran, karşılıklı olarak isteklerin yerine getirildiği bir dostlukta her iki taraf da en az stresle yaşamını sürdürecektir. Aşırı derecede sinirli, en ufak olayda hemen saldırı moduna geçen ve siniri uzun süre boyunca devam eden köpeklerde stres bozuklukları oluşabilir. Mental sorunlar zaman içerisinde vücudunu etkilemeye başlayacağı için bu türlerde kalp rahatsızlıkları başta olmak üzere birçok sağlık problemiyle karşılaşılabiliyor. Hayvanseverler tarafından köpek sahiplenilirken sadece sessiz olmasına veya çok tüy dökmemesine dikkat edilmemelidir.
Köpeğinizin yaşamı boyunca genel olarak hangi hastalıklarla karşılaşabileceğini, o türün nelere karşı hassas olduğunu, alerjisi bulunup bulunmadığını öğrenmeniz gerekiyor. Hayvanını hiç veterinere götürmeyen, hastalandığı zaman kendi kendine geçmesini bekleyen kişilerin özellikle uzun ömürlü türlerin dahi kısa sürede ölümüne neden olabildiği biliniyor. Köpeğinizde ciddi bir halsizlik varsa, normalde oynamayı en çok sevdiği oyuncakla dahi oynamak istemiyorsa mutlaka en yakın veterinere gitmelisiniz. Uzun ömürlü ve dayanıklı türler çok fazla hastalanmazlar fakat onları hasta eden şeyin çok ciddi bir nedeni olabilir. İç organlarıyla ilgili sorunlar, darbeye veya yediği besinlere bağlı sorunlar, köpeğinizin çok kısa sürede vefat etmesine neden olabilir.
Birlikte olacağı canlının olabildiğince uzun süre boyunca yaşaması, bebeklik ve yetişkinlik dönemini sağlıklı şekilde geçirmesi için ekstra çabalayan kişilerden olmalısınız. Köpeğinizin size heyecanlı olduğu anları, stresli olduğu anları ve sağlık sorunlarının olduğu anları belirtmesi için birbirinden farklı yollar olabilir. Özel komutlar ve öğretme teknikleri sayesinde size çeşitli konularda haber vermesini sağlayabilirsiniz. Soğukkanlı, her zaman sakin davranan köpekler özellikle ağrı hissettikleri durumlarda çok daha ilgiye muhtaç bir tavırda olabiliyor.
Aşılarını düzenli olarak yaptırdığınızda, dışarıda herhangi bir besinden zehirlenmemesine dikkat ettiğinizde yaşam süresini olabildiğince uzatırsınız. Ayrıca sağlıklı olduğuna emin olmadığınız köpeklerle temas kurmasına izin vermemeniz son derece önemlidir. En ufak bir arbedede hasta köpek tarafından yaralanan ev köpeklerinin yaşamını yitirdiği biliniyor. 15 yıl yaşayan köpekler genel olarak küçük ve evde beslemeye uygun olan türler olarak gösteriliyor. Bazı orta boy ve yetişkin türlerin de doğru ortamda, tüm ihtiyaçları eksiksiz bir şekilde karşılanarak beslendiği takdirde yaşam süresinin olabildiğince uzatıldığı biliniyor.
Sahibinin davranışlarının yanı sıra köpeğin komutlara uygun hareket etmesi, sahibinin dikkatli tavırlarına uyum sağlaması son derece önemli bir şarttır. Köpeğinizin kaza vb. durumlarla karşılaşmasını önlemek için serbest bırakmamaya, dikkatini çeken dış etkenler nedeniyle sizden kopmasına izin vermemeye dikkat etmelisiniz. Ömrü 15 yıl olan köpekler ile sahipleri arasında tam olarak uygun bir bağın kurulmaması, komutlara uygun hareket edilmemesi nedeniyle dışarıda istenmeyen şeyleri yiyebilir. Özellikle bozulmuş tavuklar, mantarlar veya dışkı gibi şeylerin köpekler tarafından aniden tüketilmesi, sahipleri tarafından fark edilmemesi sık karşılaşılan durumlardan biridir.
Uzun ömürlü köpekler incelendiğinde, özellikle Beagle, Dachshund ve Pomerian ırkındaki köpeklerin, 15 yıldan daha uzun süre yaşadığı tespit edilmiştir. Herhangi bir hastalık durumunda çok fazla dayanıklı olmadıkları için ciddi sorunlarla karşılaşma riskleri yüksektir. Kronik rahatsızlıklardan ve sonradan oluşan problemlerden ötürü ömürleri diğerlerine göre kısa olan birçok köpek cinsleri bulunur.
Uzun süre boyunca birlikte vakit geçirebileceğiniz, en iyi arkadaşlarınızdan biri olmasını sağlayacağınız türler için bakımları aksatmamaya özen göstermelisiniz. Tüy bakımı, düzenli olarak duş yaptırılması, vücudunun herhangi bir yerinde yara oluştuğunda yaranın geçmesi için çeşitli ilaçların sürülmesi gerekmektedir. Ömrü 15 yıl olan köpekler özellikle sevimli ve evde bakmak için uygun türler arasında oldukları takdirde yoğun ilgi görüyorlar.
Sadık, sevecen ve heyecanlı türleri incelerken ömürlerine dikkat etmeniz gerekiyor. Çok hareketli veya çok agresif olduğu için diğer türlerle iyi anlaşamayan, sürekli olarak kavga eden, yaralanan veya araçların önüne atlayabilen türler bulunuyor. Alacağınız köpeklerin tür olarak bazı temel davranışları bulunur. Diğer köpeklerle anlaşamıyorsa, sinirliyse, yürürken size uymak yerine sürekli olarak sizi istediği yere çekiyorsa yaşamını tehdit eden durumlarla karşılaşma ihtimali artacaktır.
Yıllar boyunca dostluk yapacak, iyi gününüzde ve kötü gününüzde yanınızda olacak bir arkadaş istiyorsanız evde bakmaya uygun ömrü 15 yıl olan köpekler arasında seçim yapabilirsiniz. Ailenizde çocuk varsa veya aileniz olgun bireylerden oluşuyorsa, tavırları ve uzun ömürlülüğüyle size uygun olan türleri birbiriyle kıyaslayabilirsiniz. Çoğu köpeğin sağlık sorunları yaşamadığı durumlarda 10 yıllık ömre rahatlıkla ulaştığını söylemek mümkündür. Bazı türler 12 ile 13 yıllık ortalama ömre sahip olurken, bazıları ise 15 yıl ile 18 yıllık ömre sahip olabiliyor. Bakım kalitesi ve genetik özellikleri, köpeğinizin yaşam süresini etkileyen en önemli faktörlerdir.