Hem zarif hem de sevimli görünümleriyle dikkat çeken menşei Portekiz olan köpekler, sadık ve oyuncu doğalarıyla bilinirler. Bu da onların en temel özellikleri arasında bulunur.
Portekiz köpekleri, aile dostu ve çocuklarla oldukça uyumludur. Eğitilebilir ve zeki olmalarından ötürü hem tarihi dönemlerde hem de günümüzde birçok insan tarafından beslenirler. Portekiz köpekleri, enerjik bir yaşam tarzına sahip kişiler açısından bakıldığında kesinlikle idealdir.
Portekiz, Avrupa’nın en batı ucunda yer alan İber yarımadası üzerinde kurulu bir devlettir. Son derece köklü bir geçmişe sahip olmasının yanı sıra farklı kültürlerin etkisinde kalmıştır. Büyük keşiflerde Portekizli denizciler sayesinde birçok yeri keşfetmesini bilmişlerdir. Bundan dolayı en ünlü sömürge imparatorlukları arasında yer alırlar.
Menşei Portekiz olan köpekler incelenirken tabi ki bu ülkede köpek kültürünün nasıl başladığını ve ilk köpeklerin ne zaman ortaya çıktığını bilmek gerekiyor. Tam bir tarih vermek zor olsa da birçok araştırmaya göre milattan önce 700 yıllarında ilk defa burada köpeklerin görüldüğü tarihi belgelerle sabittir. Bu ülkenin toprakları; avcılık, sürü yönetimi, çiftçilik, balıkçılık ve denizcilik gibi birçok değişik faaliyete yüzlerce yıl boyunca ev sahipliği yapmıştır. Bu durum köpeklerin Portekiz tarihindeki önemini ortaya net olarak koyar.
Buna göre eski bir millet olan Fenikeliler, milattan önce 700 tarihlerinde buraya ticaret için geldiklerinde yanlarında köpeklerini de getirmişlerdir. İşte bunların yerel ırklarla beraber çiftleşmesinden sonra bölgenin özel türleri ortaya çıkmaya başlamıştır. Zaten birçok Portekiz köpek türünün atası da dışarıdan getirilmiş olanlardır.
Bunun yanı sıra bir diğer dikkat çeken teori ise Ostrogotlar ve Vizigotlar tarafından buraya yapılan seferler sırasında köpek ırklarının karışmasıdır. İşte bunun ardından mevcut ülkenin köpeklerinin bir nevi temeli de atılmıştır. Bu açıdan bakıldığında kesinlikle çok eski yıllara kadar uzanan bir geçmişleri vardır.
Portekizlilerin siyasi birliklerini sağlamaları ve bunun sonrasında deniz aşırı sefere çıkmaları sırasında köpekler onların en yakın dostları olmuşlardır. Bundan ötürü Portekiz sınırları içinde bu hayvanlara çok büyük bir saygı duyulduğunu rahatlıkla ifade etmek gerekiyor.
Menşei Portekiz olan köpekler kullanım alanları ise her zaman farklılık gösterir. Portekiz tarihinin en ünlü çalışan köpeklerinden biri Portekiz Su Köpeği veya “Portekizli Su köpeği” adı ile dikkat çeker. Bu cins Portekiz kıyılarında geliştirildi ve öncelikle balıkçılar tarafından uzun yıllar boyunca tercih edildi. Bu akıllı ve atletik köpekler, ağları alarak, gemiler arasında mesajlar ilettiklerinden büyük bir öneme sahip oldular.
Bunun yanı sıra ilgili köpeklerin diğer yetenekleri arasında ise tabi ki yüzmek, denize düşen insanları kurtarmak, balık tutma sırasında onları muhafaza etmek ve gerektiği zaman denize atlayarak balıkları yakalamak öne çıkıyordu. Perdeli ayakları, güçlü yüzme yetenekleri ve suya olan doğuştan gelen ilgilerinden ötürü bu ülkede yaşayan balıkçıların yüzlerce yıl boyunca en önemli dostları haline gelmişlerdir.
Bu ülke kültüründe köpeklerin bir diğer rolü ise tabi ki hayvanları korumak olarak karşımıza çıkar. Genellikle dağ köpeği bunun en başarılı örneğidir. Hem sağlam hem de dayanıklı olmaları işte bunun sebepleri arasında karşımıza çıkar. Buna göre ülkede küçükbaş ve büyükbaş hayvancılığın çok yaygın olması, işte bunların korunması fikrini gündeme getirmiştir. İşte bunun için de son derece ideal olan ırklar yüzlerce yıl boyunca başarılı bir biçimde kullanılmıştır. Tabi ki bu noktada çiftliklerin vazgeçilmezleri arasında olduklarını hemen belirtelim.
Çoban köpekleri ise daha farklı bir işleve sahiptir. Sürüleri yönetme işte bunun en iyi örneği olarak tanımlanır. Bu hayvanların otlama sırasında herhangi bir vahşi hayvan tarafından parçalanmasının önüne geçilmesi de köpeğin görevleri arasında her daim karşımıza çıkar. Bu konuda çok başarılı olduklarını rahatlıkla söylemek gerekiyor.
Menşei Portekiz olan köpekler arasında tabi ki tazı olarak bilinen türler de söz konusudur. İşte bu durum ilgili ülke sınırları içinde mevcut köpeklerin avcılık sırasında kullanılmış olduğunu net olarak kanıtlar. İyi koku alabilmeleri, uzun bir süre boyunca iz sürebilmeleri ve hayvanları yakalayarak getirebilmeleri işte bu tür köpeklerin ne kadar başarılı, sorunsuz olduğunu net bir biçimde gösterir.
Bunun yanı sıra tabi ki en son olarak şehir köpeklerinden de bahsetmek gerekiyor. Tarihi dönemlerde köpeklerin edinmiş oldukları roller günümüzde artık değişmeye başlamıştır. Bu durum Portekiz için de geçerlidir. Bu yüzden birçok insan özellikle ev hayvanı olarak bu köpekleri kullanmaya başlamışlardır.
Menşei Portekiz olan köpekler hangileri diye merak eden kişiler için bunun değişik örneklerinin bulunduğunu görmekteyiz. Elbette ilk sırada her zaman Portekiz Su Köpeği (Portuguese Water Dog) vardır. Denizcilik ve balıkçılık faaliyetlerinde tercih edilir.
Deniz Feneri Köpeği (Cão de Fila de São Miguel): Azor Adaları’ndan gelmiştir ve deniz fenerlerini korurlar.
Serra da Estrela Çoban Köpeği ise adından da anlaşıldığı üzere sığır çobanlığı ve koruma amacıyla halen tercih edilirler. Bu da onların özellikle kırsal kesimde ilgi görmesi demektir.
Portekiz Pointer (Perdigueiro Português) ise Menşei Portekiz olan köpekler arasında kuş avı için yetiştirilirler. Koku alma duyguları çok gelişmiştir. Bunun haricinde kalan köpek türlerine baktığımızda karşımıza; Portekiz Greyhound (Podengo Português), Portekiz Cattle Dog (Cão da Serra de Aires), Portekiz Setter (Aveiro Setter), Barbado da Terceira, Podengo Canario, Alentejo Mastiff (Rafeiro do Alentejo), Portekiz Mastiff (Cão de Castro Laboreiro) gibi türler çıkar.
Keşifler dönemi olarak bilinen coğrafi gelişmelerin başrolünde her zaman Portekizliler olmuştur. Portekiz, 15. ve 16. yüzyıllarda büyük denizcilik keşiflerine öncülük etmesinin yanı sıra bu sırada tabi ki yalnız olarak bunu yapmadılar. Bu dönemde Portekizli denizciler, Portekiz köpeklerini gemilere alarak yeni toprakları keşfetmek ve yerleştirmek için tercih ettiler. İşte bu durum ilgili türlerin dünyanın farklı bölgelerine yayılmasının temel nedenleri arasında bulunuyor.
Avcılık ve balıkçılık ise köpeklerin yayılmasına hizmet eden daha farklı bir aktivite olarak dikkat çeker. Portekiz köpekleri özellikle avcılık ve balıkçılık için halen kullanılmaya devam ediyor. Sahil bölgelerinde yaygın olan bu ırklar, balıkçıların yardımcısı olmalarından ötürü bu durum başka ülkelerde yaşayan insanların da ilgisini çekmiştir. Menşei Portekiz olan köpekler işte bunun sonrasında yayılmışlardır.
Ticaret ve işbirliği de ırkların popüler olmasında çok etkilidir. Portekiz’in deniz yoluyla ticaret yaptığı bölgelerde, Portekiz köpekleri yerel ırklarla çiftleştirilerek yerel ırkların gen havuzuna başarılı bir biçimde katkı sağlamasını bilmiştir.
Portekiz, sömürgecilik döneminde farklı kıtalarda sömürge düzeni kurmasından ötürü birçok farklı yere de bu nedenle köpeklerini götürdü. İşte bu köpeklerin yayılması ve aynı zamanda ilgili coğrafyalarda farklı ırklarla çiftleşmesi bir diğer unutulmaması gereken detay olarak karşımıza çıkar.
Portekiz hükümetleri, diğer ülkelere özellikle diplomatik olarak hediye yollarken zaman zaman bunu kendi özel köpek cinsleri üzerinden gerçekleştirmişlerdir. İşte bu durum ülkedeki türlerin dünyanın farklı yerlerine yollanması ve yayılması denildiğinde akla gelen bir diğer gerekçedir. Portekizliler çok değişik amaçlar için köpekleri kullanırken, onlara olan büyük sevgilerini de net bir biçimde ifade ederler.